W tym roku 4,5 tys. maturzystów z diecezji rzeszowskiej przybyło 29 września na Jasną Górę w ramach XVI Diecezjalnej Pielgrzymki Maturzystów. Wraz z nimi przyjechało 65 kapłanów, 13 sióstr zakonnych i 10 katechetów, 180 nauczycieli, 10 dyrektorów szkół i 23 rodziców. Maturzyści przybyli pod hasłem: „Pod Twoją obronę”. „Każdego roku pielgrzymujemy pod tym jednym hasłem - »Pod Twoją obronę« i nie tylko przed maturą, ale na całe życie »Pod Twoją obronę«” - wyjaśnia ks. Krzysztof Budzyń, referent Wydziału Katechetycznego Kurii Diecezjalnej w Rzeszowie.
Po zawiązaniu wspólnoty maturzyści uczestniczyli w nabożeństwie Drogi Krzyżowej na wałach jasnogórskich. Następnie złożyli hołd Matce Bożej w Kaplicy Cudownego Obrazu, gdzie w ciszy mogli pomodlić się i złożyć prośby na kartkach.
Uroczystej Mszy św. na Szczycie przewodniczył bp Kazimierz Górny, ordynariusz rzeszowski. W homilii wskazywał trzy wzorce osobowe: sługę Bożego Jana Pawła II, kard. Stefana Wyszyńskiego i o. Augustyna Kordeckiego, których figury umieszczone są na placu sanktuaryjnym. Kaznodzieja podkreślał potrzebę dawania autentycznej wiary i ciągłego czuwania, aby być człowiekiem szlachetnym, dobrym i odpowiedzialnym za swoje życie - tak jak wywodzący się z Kolbuszowej bohater bitwy pod Arsenałem Janek Bytnar, który mówił: „Kocham Boga, wyznaję wiarę i miłuję radosne życie”.
„Naszym obowiązkiem - mówił do młodych bp Kazimierz Górny - jest dawać świadectwo o pięknie naszej wiary, o pięknie rodziny, parafii, o przeżywaniu wiary w sposób prawdziwy, autentyczny. Będzie się to dokonywać, jeśli zaprosimy Chrystusa do naszego życia i z Nim rozwiniemy przyjaźń. (…) Wiara żąda postaw radykalnych, nie można wówczas iść na ugody z mentalnością tego świata, na rezygnację z trudnych wymagań, na kompromis ze złem - apelował Ksiądz Biskup. - Prawdziwa dojrzałość to nie same lata, to nie sama dojrzałość fizyczna, ale szlachetność, dobroć, odpowiedzialność za życie, za słowa, za zachowanie” - podkreślił bp Górny.
Pielgrzymka maturzystów na Jasną Górę, którą zorganizował Wydział Katechetyczny Kurii Diecezjalnej w Rzeszowie, to nie tylko czas próśb młodzieży o pomyślność na egzaminie maturalnym, ale także modlitwy o dobre rozpoznanie swojego powołania.