USA

Katolicy najliczniejsi

W nowo wybranym Kongresie USA nastąpiły zmiany związane z przynależnością religijną parlamentarzystów. Po raz pierwszy w historii w Kongresie znalazł się muzułmanin i dwóch buddystów, po raz pierwszy też katolicy - stanowiący 29 proc. ogółu deputowanych - są najliczniejszą wspólnotą wyznaniową.
Według informacji urzędu statystycznego Kongresu, kolejnymi - po katolikach - grupami religijnymi są: baptyści, metodyści, prezbiterianie, żydzi i anglikanie (Kościół episkopalny). Po raz pierwszy w Kongresie jest więcej żydów niż wyznawców Kościoła episkopalnego.
Blisko dwie trzecie katolików należy do Partii Demokratycznej. Ich liczba była o wiele niższa w ciągu dwunastoletniego panowania republikanów w Kongresie.
W porównaniu do udziału w ogólnej liczbie mieszkańców, niewielką reprezentację w Kongresie mają Kościoły ewangelickie, np. luteranie. W ostatnich latach bardzo zmniejszyła się też liczba unitarian i członków Zjednoczonego Kościoła Chrystusowego.

Niemcy

Inwazja groźnej sekty

Scjentologowie zainaugurowali 13 stycznia swoją siedzibę w centrum Berlina. Sześciopiętrowy budynek, z napisem „Scientology Kirche” (Kościół scjentologiczny) na frontonie, został otwarty w obecności ponad 4 tys. gości, wśród których byli znany pianista jazzowy Chick Corea i aktorka Anne Archer. Mieszkańcy sąsiednich budynków zgromadzili się przed siedzibą scjentologów z transparentami: „Pranie mózgu? Nie, dziękujemy!”.
Część niemieckich polityków dało wyraz zaniepokojeniu z powodu zadomowienia się scjentologów w ich kraju. Obawiają się, że członkowie będą chcieli wywierać wpływ na życie polityczne. - To są wrogowie konstytucji, powinni być nadzorowani - oświadczył minister spraw wewnętrznych Bawarii Günther Beckstein. Stwierdził on, że nie rozumie, dlaczego służby wywiadowcze się nimi nie zajmują. - Scjentologia chce zdobyć wpływ na decydentów gospodarczych i politycznych. To niepokojące, że nie jest nadzorowana w Berlinie - podkreślił polityk.
Ze swej strony socjaldemokratyczny wiceprzewodniczący Bundestagu Wolfgang Thierse uznał scjentologię za „przedsiębiorstwo, które działa w sposób strategiczny, aby przejąć władzę nad ludźmi, a dzięki temu zarobić pieniądze”.

Anglia

Informator dla Polaków

Wydaniem specjalnego informatora dla polskich imigrantów uczciła Światowy Dzień Migranta i Uchodźcy diecezja Clifton w południowo-zachodniej Anglii. 16-stronicową książeczkę przygotowała diecezjalna Komisja ds. Sprawiedliwości i Pokoju we współpracy z przedstawicielami polskiej społeczności tej części Anglii. Publikacja zawiera adresy polskich księży i godziny odprawiania Mszy św. po polsku w Bristolu i innych miastach diecezji Clifton oraz w najbliższym sąsiedztwie. Są tam też liczne informacje praktyczne, które mogą się przydać nie tylko Polakom, ale wszystkim imigrantom, niezależnie od narodowości.
Według Radia Watykańskiego, nasi rodacy wnoszą coraz większy wkład w życie angielskich wspólnot lokalnych i parafii. Kościół jest często pierwszym miejscem, do którego zwracają się po informacje.

Azerbejdżan

Pierwszy kościół

Wkońcu lutego ma zostać ukończona budowa pierwszej świątyni katolickiej w Baku. Według miejscowego proboszcza, a zarazem przełożonego misji „sui iuris”, jaką stanowi Kościół katolicki w Azerbejdżanie, ks. Jana Czapli, oficjalne otwarcie i poświęcenie obiektu nastąpi później, po konsultacjach z nuncjuszem apostolskim abp. Claudio Gugerottim.
Niewielka, ponad 200-osobowa społeczność katolicka w stolicy kraju nie miała dotychczas własnej świątyni i korzystała z wynajmowanego pomieszczenia, które nie zawsze było w stanie zmieścić wszystkich chętnych. Szczególnie tłoczno bywało w święta, np. Boże Narodzenie czy Wielkanoc. Nowy kościół jest pojemny, zbudowany w nowoczesnym stylu, bez typowych dla dawnych świątyń elementów gotyckich czy barokowych.

Ludzie

Bp António Montes Moreira

Ordynariusz diecezji Bragança-Miranda w północnej Portugalii bp António Montes Moreira przyrównał aborcję do kary śmierci.
- Wszyscy byli oburzeni z powodu egzekucji Saddama Husajna. Tymczasem aborcja jest odmianą kary śmierci - stwierdził hierarcha. Za nielogiczne uznał stanowisko ludzi, którzy uważają się za bojowników o prawa człowieka, a zarazem bronią aborcji, sprzeciwiając się tym samym pierwszemu prawu człowieka, jakim jest prawo do życia.
11 lutego Portugalczycy zdecydują w referendum, czy należy karać za aborcję dokonywaną na życzenie matki w pierwszych dziesięciu tygodniach ciąży. Dotychczas aborcja jest prawnie dozwolona w przypadku ciąży pochodzącej z gwałtu, zagrażającej życiu lub zdrowiu matki oraz z powodu wrodzonej deformacji płodu.
Według sondaży, niemal 60 proc. mieszkańców Portugalii zamierza głosować za depenalizacją aborcji, choć ostatnio przybywa jej przeciwników. Biskupi katoliccy wezwali do „oświecenia” sumień ludzi wierzących, aby zatriumfowało życie.

Krótko

Wraca pytanie: Kto stał za zamachem na Jana Pawła II? Pojawiły się plotki, że brały w tym udział peerelowskie służby specjalne. Informacjom tym zaprzeczył emerytowany włoski sędzia Ferdinando Imposimato, który stwierdził, że inicjatywa leżała po stronie KGB, a z sowieckimi agentami współpracowali Bułgarzy.

W Iraku stracono dwóch kolejnych zbrodniarzy. Oskarżeni o udział w masakrze szyitów w Dudżailu zostali, podobnie jak Husajn, powieszeni.

Bułgarski rząd zdecydował, że wojska tego kraju pozostaną w Iraku pół roku dłużej. W misji stabilizacyjnej bierze udział 154 bułgarskich wojskowych.

Unia stawia na walkę z nielegalną imigracją i uszczelnia swoje granice - tak postanowiono na spotkaniu ministrów sprawiedliwości i spraw wewnętrznych UE w Dreźnie.

Prezydent Wenezueli Hugo Chavez oraz przywódca Iranu Mahmoud Ahmadineżad wspólnie występują przeciwko USA i zachęcają do wstąpienia do antyamerykańskiego sojuszu inne kraje. Kuszą je funduszem powstałym z petrodolarów zarobionych przez obydwa państwa.

Co czwarty więzień na świecie jest Amerykaninem. W USA za kratami przebywa przeszło 2,3 mln osób. To rekord.

Zakaz zakazem, a Rosja sprzedaje broń Iranowi. Minister obrony Rosji potwierdził, że jego państwo dostarczyło Iranowi kolejną partię rakiet przeciwlotniczych, które mają służyć do obrony instalacji, w których pracuje się nad bombą atomową.

Nowymi wiceprzewodniczącymi Parlamentu Europejskiego zostali Adam Bielan (PiS) i Marek Siwiec (SLD). Przewodniczącym został Niemiec Hans-Gert Pöttering.

Amerykańskie organizacje katolickie wyraziły sprzeciw wobec nowego planu działań w Iraku, przedstawionego 10 stycznia przez prezydenta George’a Busha. W opublikowanym 16 stycznia oświadczeniu podkreślają, że militarna obecność amerykańskich wojsk nie sprzyja szybkiemu zaprowadzeniu pokoju w tym zakątku świata.

W Europie szalał orkan, a w USA - zima. Jej gwałtowny atak spowodował w 9 stanach śmierć co najmniej 65 ludzi. Śnieg i mróz dotarł nawet do Kalifornii i Meksyku, czyli tam, gdzie zazwyczaj można go oglądać jedynie w filmach.

Strony informacyjne opracowano na podstawie doniesień korespondentów własnych, wiadomości Radia Watykańskiego i KAI.